Al menos 40 personas han muerto, cinco permanecen desaparecidas y un millón de hogares se han quedado sin electricidad como consecuencia del paso de

Al menos 40 personas han muerto, cinco permanecen desaparecidas y un millón de hogares se han quedado sin electricidad como consecuencia del paso de la borrasca 'Xynthia' por Francia, según el último balance que recoge el diario 'Le Figaro'. La borrasca, una de las más violentas desde 1999, se dirige ya hacia Alemania y el Benelux.

El litoral atlántico ha sido la zona más afectada por la borrasca, a cuyos fuertes vientos de hasta 160 kilómetros por hora se sumaron los efectos de fuertes mareas y lluvias de gran intensidad. Como consecuencia de ello, se han producido inundaciones, caída de árboles y postes de la luz, se han venido abajo algunos tejados y se han roto diques.

La región de La Vendée es la más afectada, ya que hasta el momento ha registrado 29 víctimas mortales. Según las autoridades locales, "el balance podría aumentar". Aquí ha habido además 25 heridos que han tenido que ser trasladados al hospital.

Mientras, en la Charente-Maritime hay seis muertos y dos desaparecidos. Aquí, una mujer de 88 años fue encontrada ahogada en su vivienda, mientras que un niño de 10 años en estado de hipotermia fue hallado en el jardín de su casa sin que se pudiera hacer nada para salvar su vida.

En Bretaña y en la Baja-Normandía también se han producido inundaciones como consecuencia de la marea o por la crecida de los ríos, que en Guingamp obligaron a evacuar una residencia de ancianos.

Además, en el país hay un millón de hogares sin electricidad. El presidente de EDF, Henri Proglio, que la vuelta a la normalidad para los abonados se producirá "en los próximos días" en el caso de las zonas más afectadas, donde las instalaciones eléctrica subterráneas han quedado inundadas.

La empresa eléctrica ha movilizado a 2.700 agentes sobre el terreno y a estos se sumarán otros procedentes del personal de las filiales que la compañía tiene en Alemania y Reino Unido.

Entretanto, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, que ha expresado sus condolencias a los familiares de las víctimas, ha pedido al Gobierno que "actúe sin demora". De hecho, en estos momentos está teniendo lugar una reuión del ejecutivo que preside François Fillon en Matignon. Además, Sarkozy tiene previsto desplazarse mañana a Vendée y Charente-Maritime para conocer de primera mano la magnitud de los daños.